HYYn edarivaalien jälkeiset keskustelut ajoivat miettimään ikuisuuskiistoja poliittisten ja sittareiden välillä. Kirjoitin omia kokemuksiani aiheesta yliopistotaipaleeni varrelta, koska olen oppinut, että kirjoittaminen saa asiat usein pois mielestä. Rivien välistä voi lukea käsityksiäni siitä, miksi poliittiset järjestöt eivät menesty edarivaaleissa.
Aloitin tietojenkäsittelytieteen opinnot syksyllä 1999. Tuolloin en vielä kokenut olevani ainejärjestöläinen, vaan liityin TKO-älyyn lähinnä siksi, että se oli helppoa eikä parinkymmenen markan jäsenmaksu tuntunut missään. Kävin fuksivuonna muutamassa TKO-älyn tapahtumassa tutustumassa kanssaopiskelijoihin, mutta aktiiviksi en ryhtynyt, koska olin kiinnostuneempi opiskelusta.
Kahteen muuhun järjestöön sen sijaan hakeuduin tietoisesti heti avajaiskarnevaaleilla. Alter Egoon siksi, että olin roolipelaaja ja kiinnostuin järjestöstä jo lukiossa. HYYn Vihreisiin taas siksi, että koin olevani arvomaailmaltani vihreä ja politiikkakin kiinnosti hieman. Kynnys mukaan lähtemiseen oli kuitenkin niin korkea, etten osallistunut kummankaan järjestön toimintaan fuksivuonna.
Ensimmäiset edarivaalit koittivat. Kävin läpi HYYn Vihreiden ehdokaslistan, mutta se oli minulle vain lista nimiä paperilla. En tiennyt kenestäkään ehdokkaista oikeastaan mitään, joten en voinut äänestääkään heitä. (Myöhemmän kokemukseni perusteella minulle olisi todennäköisesti käynyt samoin, vaikka olisin valinnut HYYn Vihreiden sijasta jonkin toisen poliittisen järjestön.) Sen sijaan tunnistin ainejärjestöjen ehdokaslistalta henkilön, joka kirjoitti nyysseissä useisiin seuraamiini ryhmiin ja vaikuti varsin fiksulta ihmiseltä. Koska hän edusti ainejärjestöjä eikä jotain vierasta puoluetta, ei puoluekantakaan ollut syy jättää äänestämättä häntä.
Kesällä 2000 päädyin mukaan Alter Egoon, kun kaverit olivat matkoilla ja tarvitsin jotain tekemistä. Huomasin, että järjestössä pyöri paljon samaa porukkaa, jota näin usein laitoksella, ja aloin siksi hengata myös Gurulassa. Päädyin seuraavaksi vuodeksi Alter Egon hallitukseen. Hieman myöhemmin ajauduin myös tuutoriksi ja opetuksenkehittämishommiin – jälkimmäisiin lähinnä siksi, ettei TKO-älyn aktiiveja juuri yliopistolla näkynyt IT-kuplan loppumetreillä, kun kaikki olivat hyväpalkkaisissa töissä.
Koitti syksy 2001 ja toiset edarivaalit. HYYn Vihreiden ehdokkaat olivat edelleen vain lista nimiä paperilla – minun yliopistossani heitä ei ollut olemassa. Äänestin tuutoripariani, joka oli ainejärjestöjen listoilla ja jonka olin aiemmin oppinut tuntemaan opetuksenkehittämistyössä.
Parin ensimmäisen vuoden nopea opiskelutahti hiipui, kun en tiennyt, mitä halusin isona tehdä. Ajauduin syvemmälle järjestötoimintaan, josta löytyi kaikenlaista mielenkiintoista tekemistä ja ennen kaikkea aikaa ajatella.
Koitti vuosi 2003 ja kolmannet edarivaalit. Kuuluin TKO-älyn ja Alter Egon lisäksi myös Matlun ydinporukkaan, ja ylioppilaskunnassa toimiminenkin alkoi kiinnostaa. Mietin hetken HYYn Vihreitä, mutta hylkäsin ajatuksen, koska en oikeastaan ollut ollut järjestön kanssa missään tekemisissä koko opiskeluaikanani. HYAL sen sijaan otti aktiivisesti yhteyttä, ja asialla olivat vieläpä samat ihmiset, joiden kanssa toimin jo Matlussa. HYALin suurin ansio olikin, että kaikista muista HYYssä toimivista ryhmistä poiketen se oli olemassa minun yliopistossani.
Syksy 2005. Olen HYALin puheenjohtaja ja vaalipäällikkö, ja järjestökin on saatu koottua vaalikuntoon perinnöksi saamistani riidoista ja hajaannuksesta huolimatta. Paria kuukautta ennen vaaleja epäröin, onko sittarijohtoisessa ylioppilaskunnassa mitään järkeä. Eikö parempi olisi, että ylioppilaskuntaa johtaisivat poliittisten järjestöjen edustajat, joilla on paremmat yhteydet päättäjiin yliopiston ulkopuolella? Vastaus löytyy lopulta omista kokemuksistani poliittisista järjestöistä.
HYALilla on selvästi aikaisempaa vähemmän ehdokaita, ja useimmat vanhat toimijat kaikissa ryhmissä ennustavat sille vaalitappiota. Itse sen sijaan uskon HYALin pitävän asemansa ja ehkä jopa vahvistavan niitä, koska kuvittelen ymmärtäväni edarivaaleista jotain sellaista, mitä muut eivät ymmärrä. Yksittäistä yliopistoa ei ole olemassa, vaan sen sijaan on satoja osin päällekkäisiä yhteisöjä, jotka yhdessä muodostavat yliopiston. Mahdollisimman monen hyvän ehdokkaan sijasta tärkeää onkin tavoitella hyviä ehdokkaita mahdollisimman monesta yhteisöstä. Vaaleissa HYAL säilyttää 12 paikkaansa.
Syksy 2007 ja jälleen yhdet edarivaalit. Tällä kertaa HYAL on lähtenyt vaaleihin yhtenäisenä ja tehnyt koko vaalien välisen ajan pohjatyötä saadakseen useampia ainejärjestöjä mukaan riveihinsä. Kun tulos näyttää lopulta 17 paikkaa, tiedän olleeni oikeassa kahta vuotta aikaisemmin. Uskon oman aktiiviaikani HYYssä olevan ohi, sillä aloittelen jatko-opintojani enkä enää ollut ehdolla. Muutamaa kuukautta myöhemmin tapahtuu jotain, mikä tekee tämän aikomuksen tyhjäksi. Se on kuitenkin kokonaan oma juttunsa.
Liityin lopulta Vihreiden jäseneksi vuodenvaihteessa 2008-2009, kun kuulin Tieteen ja teknologian vihreiden perustamisesta. Ajatus järjestöstä, joka korostaa tieteellisen tiedon merkitystä poliittisessa päätöksenteossa, tuntui niin mielenkiintoiselta, että päätin hypätä mukaan. Ja olihan mukana järjestöä perustamassa useita tuttujani…