Kotitaloustieteen koulutuksessa on kaksi pääaineen asemassa olevaa oppiainetta. Kotitalousopettajan koulutusohjelmassa voi pääaineekseen valita joko kotitaloustieteen tai kasvatustieteen ja kotitaloustieteen koulutusohjelmassa pääaine on kotitaloustiede. Koulutuksen tutkimus jäsentyy kolmen tutkimusryhmän kautta:
- kotitaloustieteen tutkimus: vastuuhenkilö kotitaloustieteen professori Kaija Turkki
- kotitalouspedagogiikan tutkimus: vastuuhenkilö kotitalouspedagogiikan professori Päivi Palojoki
- ruokakulttuurin tutkimus: vastuuhenkilö ruokakulttuurin professori Johanna Mäkelä.
Kotitalouspedagogisen tutkimuksen tavoitteena on kehittää eri-ikäisille oppijoille suunnattuja opetus- ja oppimisprosesseja sekä luoda perusteita erilaisten oppimisympäristöjen sekä opettajankoulutuksen kehittämiselle. Yksi keskeinen tutkimusalue liittyy ruokakasvatuksen ja ruokapedagogiikan kehittämiseen. Aterioiden ja ruoan valinta kietoutuvat oppimiseen erilaisissa arki- ja kouluympäristöissä, sekä myös institutionaalisen oppimisen ulkopuolisissa konteksteissa. Toinen keskeinen tutkimusalue on taitojen ja tietojen oppiminen, opetus ja arviointi peruskoulun kotitalousopetuksessa.
Kotitalouspedagoginen tutkimus tuottaa uusia välineitä oppimishaasteista selviytymiseen erilaisissa oppimisympäristöissä. Aikuisten oppimisen ja työssäoppimisen haasteet ovat myös keskeisiä kotitalousopettajakoulutuksen kannalta, sillä koulutuksessa on viime aikoina enenevässä määrin suuntauduttu aikuisten oppimisen problematiikkaan ja aikuisopetus tarjoaa työpaikkoja useille koulutuksesta valmistuville.
Kotitalouspedagogiikkaan ja ruokapedagogiikkaan kohdistuvaa tutkimusta toteutetaan tutkimusryhmässä: ”Ruoka, kulttuuri ja oppiminen”. OKL:n painoaloista ryhmän tutkimus kohdistuu erityisesti alueelle ‘Oppiminen ja vuorovaikutus’, jossa tutkimuskohteina ovat oppiaineen oppimisen ja opettamisen kehittäminen sekä opetustilanteiden vuorovaikutuksen tutkiminen.