Kandiohjelman digiloikkassa toteutettiin virtuaalitodellisuus (Virtual Reality, VR) –alusta, joka mahdollistaa opettajille ja oppilaille itsenäisen VR-sisällön luomisen. Alustan ominaisuuksiin kuuluu 3D-mallien muokkaaminen ja tuominen VR-ympäristöön, VR-nauhoituksien tekeminen, 3D- ja 2D-piirtotyökalut, sekä videoiden katselu VR:ssä. Viimeksi mainittu on suunniteltu sillaksi opettajille VR:ään siirtymiseen: olemassa olevaa videomuotoista oppimateriaalia voidaan hyödyntää myös VR:ssä. VR:ää voidaan kuluttaa sekä VR-laseilla, että tavallisessa videomuodossa. Videomuodossa saadaan näyttäviä animaatioita, vain murto-osalla normaalianimaatiotuotantokustannuksista. Ohessa esimerkkejä VR-nauhoitteista, joita esitetään videoanimaatiomuodossa:

https://www.youtube.com/watch?v=lA8qLCyW-kk

https://www.youtube.com/watch?v=lRe4iG8Fw8I

Alusta ja VR-sisällöt on otettu käyttöön useilla eri metsätieteiden kursseilla, esim.:

Metsätieteiden kenttäkurssin ekonomia-osuudessa (ME-013A)

Metsävarojen hallinnan kenttäkurssilla (ME-013C)

Sales Management and Business Models -kurssin (FOR-105)

Principles of Business for Bioscientists (Y210).

Lisäksi alustaa on käytetty poikkitieteellisesti eri oppiaineiden kursseilla, kuten biotieteessä, lääketieteessä sekä kasvatustieteissä. Metsätieteen maisteriohjelman digiloikassa (2019-2020), alustan ominaisuuksia tullaan edelleen kehittämään, kuten myös luomaan useita eri kursseja metsätieteisiin, joissa VR on keskeisenä osana taitojen harjoittelua ja teorian soveltamista käytäntöön. Samalla tutkimuksella validoidaan malli virtuaalikurssien järjestämiseksi sekä läpiviemiseksi. Tätä mallia tullaan soveltamaan taas monitieteellisesti, mutta myös eri opetusasteille (2-aste, ammattikorkeat ja yliopistot) sekä opetusvientiin.

Metsätieteen kandiohjelman digiloikkaan (2017-2018) palkattiin projektikoordinaattori sekä teknisen tuen / tutkimuskoordinaattori. Lisäksi palkattiin tutkimusavustajia / digituutoreita yht. kolme henkilöä. Rahoitusta käytettiin myös alustakehitykseen, laitteisto- ja 3D-assettimateriaaliahankintaan, sekä kokouksiin ja matkoihin. Projektiin osallistui myös iso joukko gradutekijöitä ilman palkkausta. Hankkeesta on valmistunut kaksi gradututkielmaa, sekä kolme on tekeillä. Julkaistuja tutkimusartikkeleita on yksi, sekä neljä on teikeillä / julkaisuprosessissa. Tutkimustoiminta on ollut informaatio- ja systeemitieteiden alalla ts. palvelumuotoilututkimusta. Hankkeeseen liitetty tutkimustoiminta on koettu edellytykseksi uusien teknologioiden käyttöönottoon ja toimintamallien luomiseen.

Sekä kandi- että maisteriohjelman digiloikasta on vastannut Helsingin yliopiston Mixed Reality Hub -tutkimusryhmä. Maisteriohjelman digiloikan etenemistä voi seurata Mixed Reality Hubin sivuilta: http://www.helsinki.fi/mrhub/