Kirjahankkeen tarkoituksena on esitellä Päivälehden ja Helsingin Sanomain päätoimittajat ja heidän suhteensa lehden taustavoimiin: nuorsuomalaisiin, edistyspuolueeseen ja lehden pääomistajiin. YM Antti Blåfieldin kirjoittama teos Loistavat Erkot. Patruunat ja heidän päätoimittajansa ilmestyi marraskuussa 2014.

Päivälehden/Helsingin Sanomain historiassa voidaan erottaa neljä ajanjaksoa.

1) Eero Erkon aika 1889-1927: taisteleva sanomalehti

• Päivälehden päätoimittajat: Eero Erkko ja Santeri Ivalo
• Helsingin Sanomain ensimmäiset päätoimittajat: Paavo Warén, Heikki Renvall, Severi Nuormaa, Eero Erkko, Santeri Ivalo ja uudestaan Eero Erkko

2) Eljas Erkon aika 1927-1965: laajentuva sanomalehti

• Siirtymävaiheen päätoimttajat: W. W. Tuomioja ja Eljas Erkko
• Eljas Erkon valtakauden päätoimittajat: Eljas Erkko ja Yrjö Niiniluoto.
• Siirtymäkauden päätoimittajat:Teo Mertanen ja Aatos Erkko

3) Aatos Erkon aika 1965-2001: valtamedia

• Aatos Erkon valtakauden päätoimittajat: Teo Mertanen, Aatos Erkko, Heikki Tikkanen, Keijo Kylävaara, Simopekka Nortamo, Keijo K. Kulha ja Seppo Kievari sekä Janne Virkkunen, Reetta Meriläinen ja Heleena Savela.

4) Kansainvälistyneen pörssiyhtiön aika 2001-: tulosyksikkö

• Päätoimittajat: Janne Virkkunen, Reetta Meriläinen ja Heleena Savela sekä Mikael Pentikäinen, Riikka Venäläinen ja Eero Hyvönen.