Itsenäisen työn kulminaatio
Näin Geoinformatiikan menetelmät 1 -kurssi tuleekin päätökseen. Viimeisen kurssikerran aihe oli kokonaisvaltainen itsenäistyö, jossa tehtävänä oli tuottaa mikä tahansa kartta kurssilla (toivottavasti) kertyneen osaamisen avulla. Ennen kurssikertaa tuli pohtia omaa aihetta, mahdollista aluetta ja lähteitä josta saada luotettavaa dataa karttaa varten. Valmistauduin itse kurssikertaa varten päättämällä ainakin alueen, jolle kohdistaisin työni. Opettajajohtoista introa kerralla ei ollut, mutta Paarlahden Artulta sai kuitenkin tarvittaessa apua ideoimiseen, sekä ongelmien ratkaisuun. Tehtävä oli vapaamuotoinen ainokaista vähintään kahden muuttujan käyttämisen vaatimusta lukuun ottamatta.
Washingtonin osavaltio
Pohtiessani karttani aluetta päädyin poikkeamaan Euroopasta pois, sillä tähän asti kaikki maantieteen kurssien eri kartta-aiheiset tehtävät ovat keskittyneet Suomeen ja sen lähialueille. Halusin keskittyä tehtävässäni Yhdysvaltoihin, josta lähdin etsimään tehtävään sopivaa osavaltiota. Päädyin Washingtonin osavaltioon, sillä se on yksi harvoista alueista koko Yhdysvalloissa, jossa olen itse käynyt. Halusin tarkastella alueen väestönkasvua piirikunnittain, jota tulisin myös vertaamaan keskimääräisiin asuintalojen hintoihin. Yhdysvaltojen asuntokriisi on ollut pitkään esillä mediassa, minkä vuoksi otin toiseksi muuttujakseni juuri asuintalojen hinnat. Etsin netistä osavaltion aluejaon piirikunnittain shapefile –muodossa, jonka jälkeen siirryin etsimään lisää aineistoja. Minulla kesti yllättävän kauan löytää sopivia aineistoja karttaani varten, jotka saisin tuotua QGIS:iin ainakin suhteellisen helposti. Löysin lopulta CSV –muotoisen aineiston, ja myös PDF –muotoisen aineiston, jonka sain muutettua CSV:ksi mutkitta.
Törmäsin lukuisiin ongelmiin aineistojen kanssa, sillä muun muassa väestönkasvuaineiston useissa sarakkeissa oli epämääräisiä merkkejä siellä täällä tuodessani sen QGIS:iin. Tämän vuoksi Join-tietokantaliitokset eivät kaikkien sarakkeiden kohdalla onnistuneet. Taika Jaakkola (2024) törmäsi samaan ongelmaan myös blogissaan, jossa hän totesi ongelman johtuneen yhdistettävien aineistojen tiettyjen kohteiden tekstiasun muotoilusta. Tulin tähän lopputulokseen itsekin korjatessani aineistojen yksittäisten kohteiden tekstejä samaan muotoon, jotta tietokantaliitos onnistuisi. Jouduin myös pyytämään opettajalta ja kavereilta apua lukuisia kertoja, sillä en muistanut läheskään kaikkien elintärkeiden toimintojen yksityiskohtia enää, vaikka olenkin tehnyt kurssin tehtäviä jo seitsemän viikkoa putkeen. Merkittävän määrän ongelmista pystyin kuitenkin ratkaisemaan itse, johon olen erittäin tyytyväinen. Kurssi ei olekaan mennyt täysin hukkaan kohdallani! Lopulta suuri osa ajasta menikin kartan visuaalisen puolen viimeistelyyn. Viimeistelyssä eniten ongelmia tuotti pylväsdiagrammien sijoittaminen sopivasti kartalle. Sain ne lopulta kuitenkin sijoittumaan mukavasti piirikuntien keskiosiin. Kuvassa 1 näkyy tuottamani kartta.
Kuva 1 – tuottamani kartta Washingtonin osavaltion väestönkasvusta ja asuintalojen hinnoista. (Pohjakartta: OpendData WADNR, 2023, Tilastot: WAOFM, 2022 & WAOFM, 2023)
Päädyin valitsemaan väestönkasvua kuvaavaksi värigradientiksi sinisen, sillä yleisesti ottaen sininen koetaan positiivisena värinä. Onhan väestönkasvu yleisesti ottaen jokseenkin toivottava muutos millä tahansa aluetasolla. Asuintalojen hintoja kuvaavien pylväsdiagrammien väriksi valitsin dollarinvihreän Yhdysvaltojen kunniaksi. Vihreä antoi myös mielestäni mukavan kontrastin sinisiä sävyjä vasten, hukkumatta niihin kokonaan. Mitä legendaan tulee, olisin mielelläni saanut kaikki tekstit osumaan samalle kohdalle, mutta hintaselitteen tekstiosuutta en saanut liikuteltua. Toinen visuaalinen ongelma legendassa on pylväiden selitekuva. Kartassani pylväsdiagrammit kasvavat ainoastaan korkeutta, kuvaten korkeampaa hintaa, mutta legendassa ne kasvavat myös muihin suuntiin. Etsin netistäkin ratkaisua asiaan, mutta päädyin lopulta vain jättämään legendan sellaiseksi kuin se on. Pylväät myös kuvaavat mielestäni hintoja hieman huonosti, sillä niistä on vaikea arvioida tarkkoja arvoja. Saara Torvi (2024) pohti vastaavaa ongelmaa blogissaan. Hän totesi pylväiden ja vastaavien diagrammien kuvaavan kaikenlaisia suurempia lukuja huonosti. Pylväät sopivat kuitenkin alueelliseen hintojen vertailuun, mikä riittää minulle kyseisen teemakartan kohdalla. Muuten kartta näyttää mielestäni erittäin hyvältä.
Tulkintoja
Halusin kartallani mahdollisesti selvittää asuintalojen keskimääräisten hintojen suhteen viime vuosien aikana tapahtuneeseen väestönkasvuun. Kuten kuvassa 1 näkyy, jonkinlainen yhteys on havaittavissa ainakin muutamassa piirikunnassa, sillä suurinta väestönkasvua kokeneiden alueiden asuintalojen hinnat ovat myös suhteellisen matalia. Kaikista halvimmat maaseutualueet, kuten kartan kaakkoiskulmassa näkyvät Columbia, Garfield ja Asotin eivät kuitenkaan kokeneet merkittävää kasvua, sillä periferia ei vedä ihmisiä puoleensa aivan niin hyvin kuin hieman keskeisemmät alueet. Karttani perusteella yksi kalleimmista piirikunnista onkin suhteellisen vetovoimainen King county, jossa Seattle sijaitsee. Asuintalojen hinnat ovat vuodelta 2022, minkä vuoksi valitsin väestönkasvun väliksi 2022-2023. Näin pystyin tarkastelemaan vuoden 2022 hintojen aiheuttamaa mahdollista muutosta asukasluvuissa sitä seuranneen vuoden aikana. Mielestäni kartan kuvaavat hinnat ovat aivan järjettömiä. Hinnat eivät kuitenkaan ole ihme, sillä Yhdysvalloissa kotien keskimääräiset hinnat ovat kaksinkertaistuneet vuosien 1998 ja 2021 välillä (GAO, 2023).
Loppusanat
Kurssi on nyt ohi, täten myös blogini loppuu tähän. Kurssi on ollut ajoittain erittäin haastava, ja ihan kaikkea en aina sisäistänyt. Opin kuitenkin käyttämään QGIS:iä yllättävän hyvin kurssin aikana. Mielestäni tästä on hyvä jatkaa eteenpäin, varsinkin mitä paikkatieto-ohjelmien käyttöön tulee. Minulla on vielä paljon opittavaa.
Kiitos blogini lukemisesta!
Lähteet:
1. Jaakkola, T. (2024). Taikamatkalla GIS-velhoksi. Viikko 7. Omavalintaisia karttoja – olenko oppinut mitään? (Viitattu 28.2.2024) https://blogs.helsinki.fi/jztaika/2024/02/28/omavalintaisia-karttoja-olenko-oppinut-mitaan/’
2. Office of Financial Management. (2022). Median home price in Washington 1996-2022. https://ofm.wa.gov/washington-data-research/statewide-data/washington-trends/economic-trends/median-home-price (Viite tekstissä: WAOFM, 2022)
3. Office of Financial Management. (2023). Population Change and Rank by County, 2020 to Present. https://catalog.data.gov/dataset/waofm-april-1-population-change-and-rank-by-county-2010-to-present (Viite tekstissä: WAOFM, 2023)
4. Torvi, S. (2024). Saara’s blog. Seitsemäs kurssikerta – itsenäistä pähkäilyä. (Viitattu 28.2.2024) https://blogs.helsinki.fi/saatorvi/2024/02/28/seitsemas-kurssikerta-itsenaista-pahkailya/
5. U.S. Government Accountability Office. (2023). https://www.gao.gov/blog/affordable-housing-crisis-grows-while-efforts-increase-supply-fall-short (Luettu 28.2.2024)
6. Washington Geospatial Open Data Portal. (2023). https://geo.wa.gov/datasets/12712f465fc44fb58328c6e0255ca27e/explore (Viite tekstissä: OpendData WADNR, 2023)