Tuula Mai Salmela on kirjoittanut kolme rikosromaania. Esikoinen Katajanokalla kello 10 ilmestyi vuonna 2004.
Salmela on sosiaali- ja terveysalan tutkija, mikä näkyy hänen romaaniensa tutkimusmaailmaan liittyvissä teemoissa. Myös hänen romaaniensa päähenkilö tulee Salmelan arkiympyröistä. Biologi ja geenitutkija Maana Santanen työskentelee yliopistolla ja törmää ristiriitoihin ja rikoksiin tutkijayhteisössä. Rikosten ohella Salmela kertoo Maana Santasen elämäntarinaa.