Osallistuin viime viikon lopulla Milanossa pidettyyn kirja-alan tulevaisuutta käsittelevään seminaariin If Book Then, the future of publishing, now. Tilaisuuden järjesti italialainen verkkokirjakauppa Bookrepublic. Seminaarin ajankohta oli kannaltani mitä mainioin, sillä Kansalliskirjaston FinELib-yksikkö osallistuu tänä vuonna Viestinnän keskusliiton koordinoimaan eReading-hankkeeseen. FinELibin osaprojektin tavoitteena on tutkia yhdessä kustantajien, kirjastojen, välittäjien ja tutkijoiden kanssa miten e-kirjoja saadaan kirjastojen asiakkaiden käyttöön ja tutkia lukijoiden kokemuksia e-kirjojen käytöstä.

Milanon seminaarin puhujajoukko oli kansainvälinen. Asiantuntijat Yhdysvalloista ja Euroopasta (Iso-Britannia, Espanja, Italia, Saksa, Alankomaat) tarjosivat monipuolisesti eri näkökulmia e-kirjoihin. Esitykset olivat tasokkaita ja esiintyjiä oli ilo kuunnella. Alla muutamia poimintoja esityksistä:

• laskeva trendi painettujen kirjojen myynnissä
• hinnat laskussa
• laadukas ja monipuolinen metadata lisää e-kirjojen myyntiä
• Amazonin osuus julkaisutoiminnasta kasvaa
• digitaalisuus on muuttanut markkina-alueen globaaliksi
• Euroopassa muutokset ovat nopeampia kuin Yhdysvalloissa
• käyttäjien osto- ja lukutottumukset muuttuvat
• tarvitaan uusia liiketoimintamalleja, esim. painetun ja e-kirjan hinnoittelu erilaista
• digitaalisuus mahdollistaa nopeat palvelut kirjailijoille, lukijoille (esim. myyntitilastot)
• myynti ilman välikäsiä mahdollistaa mm. lukutottumusten seuraamisen
• suljetusta ekosysteemistä siirrytään avoimeen (sisältö ja laitteet riippumattomia toisistaan)
• ”self-publishing” ja ”social reading” tulossa
• piratismille tarjottava laillisia vaihtoehtoja
• cloud DRM

Esityksistä jäi erityisesti mieleeni Javier Celayan ja Sascha Lazimbatin esitykset. Javier Celaya kävi esityksessään läpi e-kirjamarkkinoita Euroopassa ja Yhdysvalloissa ja esitti miten e-kirjamarkkinoilla tulisi toimia menestyäkseen. Sascha Lazimbat, joka taustaltaan on musiikkialan ammattilainen, vertaili esityksessään musiikin ja kirja-alan eroja ja yhtäläisyyksiä ja kertoi, mitä kirja-ala voisi oppia musiikkialan kokemuksista. Uusia liiketoimintamalleja esittelivät mm. Penguin Book Country, BookRiff, Small Demons, Readmill ja 24Symbols.