Heinäkuun vieraana on gerontologian yliopistonopettaja Päivi Eskola Jyväskylän yliopiston avoimesta yliopistosta. Muistisairaudet ja parisuhteen muutos on ollut hänen kiinnostuksen kohteenaan jo vuosia. Päivin väitöskirjan Vastavuoroisesta parisuhteesta hoivasuhteeksi? Muistisairaus parisuhteessa tarkastettiin joulukuussa 2023.
- Kertoisitko itsestäsi jotain kolmella lauseella?
Gerontologian yliopistonopettajana saan opettaa ja oppia minulle tärkeitä ikääntymiseen liittyviä sisältöjä. Opetustyöni ohella tutkin muun muassa sitä, miten muistisairautta sairastavat ihmiset pystyvät elämään omannäköistä merkityksellistä elämää, ja miten sitä voisi tukea. Vapaa-aikana viihdyn perheeni, ystävieni ja minulle tärkeän kuorolaulun parissa.
2. Mikä on sinulle tärkein tai arvokkain oivallus, jonka olet saanut muistisairauksista?
Muistisairaus etenee yksilöllisesti. Samat muistitestipisteet eri ihmisillä eivät tarkoita samanlaista osaamista ja kykenemistä. Myös parisuhteet ovat ainutlaatuisia ja yksilöllisiä. Parisuhteessa puolison muistisairauden edetessä rakkaus saattaa muuttaa muotoaan vastuuntunnoksi. Erilaiset tulkinnat parisuhteesta saattavat aiheuttaa arjessa myös haasteellisia tilanteita. Yksi sykähdyttävimmistä rakkaudentunnustuksista ja kiintymyksen osoituksista tuli esiin eräässä väsyneen puoliso-omaishoitajan haastattelussa, jossa muistisairaan vaimon aviomies vastasi kysymykseeni, mikä auttaa häntä jaksamaan jo vaativaksi muuttuneessa elämäntilanteessa. Aviomies vastasi, että hän muistaa, minkälainen vaimo oli ennen sairastumistaan.
3. Miten päädyit tutkimaan muistisairauksia?
Pääsin 20 vuotta sitten mukaan Vanhustyön keskusliiton omaishoito-hankkeeseen, jossa selvitimme, minkälaista arkea sotaveteraanit, sotainvalidit ja heidän puolisonsa elävät. Erityisesti tutkimme puoliso-omaishoitajien elämää. Suurimmalla osalla haastateltavista puoliso-omaishoitajuuden syynä oli kumppanin muistisairaus. Nyt minulla on ollut ilo olla mukana Kuule minua -hankkeessa, jonka tavoitteena on kehittää yhteiskuntaamme muistiystävällisemmäksi.
4. Vinkkisi lukijoille muistiin tai muistisairauksiin liittyvästä teoksesta
Luin juuri Minna Lindgrenin uusimman kirjan Soteorpo, jossa kuvataan erityisesti puoliso-omaishoitajan arkea aviomiehen sairastuttua muistisairauteen kaunistelemattomasti synkällä huumorilla höystäen. Hyvinvointialueiden sotehäkkyrät näyttäytyvät vielä hurjempana viidakkona kirjassa kuin 20 vuotta sitten Vanhustyön keskusliiton omaishoito-hankkeessa.