Kirjahankkeen tarkoituksena on esitellä Päivälehden ja Helsingin Sanomain päätoimittajat ja heidän suhteensa lehden taustavoimiin: nuorsuomalaisiin, edistyspuolueeseen ja lehden pääomistajiin. YM Antti Blåfieldin kirjoittama teos Loistavat Erkot. Patruunat ja heidän päätoimittajansa ilmestyi marraskuussa 2014.
Päivälehden/Helsingin Sanomain historiassa voidaan erottaa neljä ajanjaksoa.
1) Eero Erkon aika 1889-1927: taisteleva sanomalehti
- Päivälehden päätoimittajat: Eero Erkko ja Santeri Ivalo
- Helsingin Sanomain ensimmäiset päätoimittajat: Paavo Warén, Heikki Renvall, Severi Nuormaa, Eero Erkko, Santeri Ivalo ja uudestaan Eero Erkko
2) Eljas Erkon aika 1927-1965: laajentuva sanomalehti
- Siirtymävaiheen päätoimttajat: W. W. Tuomioja ja Eljas Erkko
- Eljas Erkon valtakauden päätoimittajat: Eljas Erkko ja Yrjö Niiniluoto.
- Siirtymäkauden päätoimittajat:Teo Mertanen ja Aatos Erkko
3) Aatos Erkon aika 1965-2001: valtamedia
- Aatos Erkon valtakauden päätoimittajat: Teo Mertanen, Aatos Erkko, Heikki Tikkanen, Keijo Kylävaara, Simopekka Nortamo, Keijo K. Kulha ja Seppo Kievari sekä Janne Virkkunen, Reetta Meriläinen ja Heleena Savela.
4) Kansainvälistyneen pörssiyhtiön aika 2001-: tulosyksikkö
- Päätoimittajat: Janne Virkkunen, Reetta Meriläinen ja Heleena Savela sekä Mikael Pentikäinen, Riikka Venäläinen ja Eero Hyvönen.