A pesar de que la novela consta de solo alrededor de doscientas páginas, la obra refleja una multitud de temas además del tema principal – la memoria de la guerra. En mi opinión, el conjunto de temas de las tres diferentes partes de la novela -que entre sí son muy diferentes-, es una de las razones de la popularidad inmensa que ha tenido la obra Soldados de Salamina en España y en otros países también.
La primera parte es un tipo de diario en el que el autor Javier Cercas, que también es el protagonista de la novela, cuenta su interés sobre la historia del personaje principal Rafael Sánchez Mazas, miembro fundador de la Falange. El autor crea de sí mismo un personaje que es medio real y medio ficticio. Aunque no se puede saber exactamente, pero me parece, tras haber leído y visto material del autor, que lo ficticio del personaje es el estado civil, la profesión, la muerte de su padre y otros factores básicos de la vida, pero lo fáctico es como piensa el personaje, las cuestiones de la moral, el carácter, la modestia. Así pues, uno de los temas de la primera parte, además del querer investigar la historia, podría ser la búsqueda de sí mismo, de un hombre de cuarenta años. Muchos lectores pueden identificarse con este tema, pero particularmente, el estilo de “sobre analizar” atrae a los lectores españoles. La forma en que el autor investiga la historia del falangista da elementos policiacos a la novela, que a su vez, crean tensión e interés en el lector.
En la segunda parte, el autor escribe la biografía de Rafael Sánchez Mazas en un estilo que está, otra vez, en medio del relato histórico y relato novelesco. El tema se enfoca en los horrores de la guerra y llega a mostrarse en el relato el tema principal: la compasión humana entre los seres humanos, cuando el soldado que encuentra a Rafael Sánchez Mazas en el bosque, en lugar de matarlo, le deja vivir. También se presenta el tema de la solidaridad por parte de los hombres del bosque, que protegen a Rafael Sánchez Mazas, aunque son republicanos. La forma de describir los acontecimientos y la vida durante la guerra civil acoge, seguro, al lector español y para aquel que bien conoce la historia de su país, la parte de la vida política de Mazas le parecerá aún más interesante, debido a la gran cantidad de personajes políticos que enriquecen la historia.
Durante toda la novela, tenía la sensación de que el autor exponía, aunque indirectamente, la cuestión moral sobre la guerra, ¿cómo puede ser justificado matar a alguien? En la tercera parte, el autor busca al soldado que dejó vivo a Mazas y esta pregunta se hace más fuerte. La experiencia de una vida dura de guerras que tuvo Miralles, el anciano que tal vez fue el que Cercas buscaba, finaliza la emoción de la memoria que tenemos:
“Permanecimos un rato en silencio, mirando a los niños. No tenía por qué decir nada, pero filosofé tontamente:
—Siempre parecen felices.
—No se ha fijado bien —me corrigió Miralles—. Nunca lo parecen. Pero lo son. Igual que nosotros. Lo que pasa es que ni nosotros ni ellos nos damos cuenta.
— ¿Qué quiere decir?
Miralles sonrió por primera vez. —Estamos vivos, ¿no?”
Esta cita nos recuerda lo privilegiados que somos los que no vivimos la guerra. El tema de la memoria en la novela se presenta ya en el título del libro. Soldados de Salamina se refiere a la batalla de Salamina que tuvo lugar en el año 480 a.C. 50 años más tarde Heródoto, padre de la historiografía, escribió sobre la batalla, en su obra Historiare con la intención de que no se perdiera la verdad de los hechos. Ahora Javier Cercas escribe 70 años después de la guerra porque siente que a veces a su generación la Guerra Civil le parece igual de lejana que la Batalla de Salamina.
Fuentes:
ROXANA ORUÉ. Crítica literaria y otros escritos. Soldados de Salamina – Javier Cercas
JUAN MURILLO (2009). Revista de Letras. Soldados de Salaminas