Factores de la caída de los Azteca

Factores de la caída de los Azteca

Las guerras y conflictos han formado parte de la historia desde el principio, por razones que no cambian mucho: la religión, el territorio, el rencor y en este caso, la codicia. Los españoles invadieron el Nuevo Mundo para aumentar más territorio para su imperio y riqueza. Mientras hay razones comunes para la guerra, cada batalla, situación, época y tecnología de armas es diferente y hay factores infinitos que influyen las batallas. En el caso de la invasion de México y la conquista del imperio azteca, los tres factores más influenciales fueron: las armas, la armadura y las enfermedades.

Cuando Quetzalcóatl, el dios del viento y la sabiduría fue expulsado de México, prometió que regresaría y recupera su reino con su cara pálida, por el mismo mar que usaron los españoles, en el mismo año que llegaron los españoles. Los aztecas no creían en la probabilidad, pero sí en el destino, el dios Quetzalcóatl regresó para recuperar su reino (Smith, 12:00).

Un punto importante para esta batalla es que lo conquistadores fueron soldados, mercenarios y aventureros, mientras el ejército azteca estaba formado principalmente por granjeros y trabajadores además de soldados. Esta ventaja permitió a los conquistadores luchar contra ejércitos mucho más grandes que ellos.

Habían dos tipos de conquistadores: la caballería y la infantería. La caballería recibió un salario más elevado que la infantería porque fueron más importantes y más efectivos en el campo de batalla. De hecho, algunos soldados de la infantería ahorraron su dinero para comprar caballos como inversión porque recibieron un salario más alto. En la caballería tenían principalmente dos tipos de armas: lanzas y espadas. Las lanzas estaban hechas de madera con una punta de acero o hierro. Los nativos tuvieron mucho miedo porque nunca habían visto armas así. En el momento inicial de contacto entre los españoles y los nativos, los nativos describieron los caballos así: “tenían ciervos tan altos como una casa, que resolaban y hacían espuma”. Aprovechándose del miedo de los caballos, los españoles solían hacer emboscadas contra la gente indígena con los caballos para aterrorizarlos. En esta manera, el número de los enemigos importaban menos (Harris, 41:00).

Pero sobre todo, las espadas de acero espanol fueron el punto clave del conflicto militar. Las espadas medían un metro de largo, eran delgadas y por su acero de Toledo, fueron unas de las mejores espadas del mundo. Estas espadas estaban tan avanzadas y eran tan efectivas que cuando terminó la conquista, estaba prohibida para una persona nativa poseer una. Como las espadas fueron probadas contra armadura española, la armadura de los nativos no resistían ningún golpe.

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Foto 1: Una colección de espadas, hechas en Toledo

Los mosquetes, los arquebus, eran poco manejables, pesaban mucho (entre 24 y 28 kilos), y disparar era un proceso complicado porque la mecha siempre tenía que estar encidada. Los arquebus fueron más efectivos para crear miedo que para matar a los soldados nativos, inspiraban miedo particularmente porque la gente nativa creía que los arquebus podían convocar un trueno: “palos que chorrearon fuego” (Hemming, p. 13).

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Foto 2: Armas varios de los conquistadores

La armadura de España, especialmente Toledo, era una de las mejores del mundo, efectiva contra la gente indígena porque la armadura estaba hecha para un conflicto contra otra civilization modernizada con armas modernizadas con metalurgia avanzada. A pesar de que todo el cuerpo estaba cubierto de armadura, un sistema de placas en las articulaciones permitía el movimiento. Además, los soldados españoles usaron escudos circulares, hechos de madera o acero, recubierto de cuero que los protegió de proyectiles, por ejemplo los dardos de los atlatl.

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Foto 3: La armadura española

Las ballestas y los arquebus eran la manera más eficiente para perforar la armadura de acero, pero como la gente nativa no los tenía, era casi imposible para ellos perforar la armadura de los españoles. De hecho, la armadura era tan efectiva que unos soldados españoles cambiaron su armadura avanzada por una cota de malla la cual era más ligera pero tan efectiva como la armadura normal.

Comparados con los españoles, los nativos tenían un nivel de armas entre las edades de piedra y bronce. Principalmente la infantería usó garrotes, mazas y hachas con puntas de piedra o bronce (algunas tenían puntas adicionales). Estas armas podían hacer daño a un soldado español, pero no matarlo. Una arma bastante común era el Macuahuitl, una espada de madera con puntas de obsidian atadas El Macuahuitl tenía la reputación de ser particularmente brutal y violento entre las tribus nativas que no llevaban armadura de acero, pero como las demás, no hacían ningún daño a la armadura española (Smith, 23:16).

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Foto 4: Los armas de los Aztecas

En todos los casos, la armadura de los guerreros aztecas (por ejemplo los guerreros jaguar y águila – los más temerosos del ejército azteca) llevaban armadura que estaba hecha para intimidar, no para proteger a quien la lleva. Estaba cubierta de diferentes colores, con plumas (en el caso de los guerreros águila) o pieles (en el caso de los guerreros jaguar). Desafortunadamente para los guerreros, su armadura no les protegía, y simplemente les hacía más visibles.

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Foto 5: Algunos guerreros de los Aztecas y los Mexicas

Debido a las diferencias de tecnología militar, los nativas no tenían ninguna manera de contrarrestar los avances que hicieron los españoles. Por eso, un soldado espanol podía matar una docena de soldados aztecas y solo recibir una herida menor. Por ejemplo, en la batalla de Tiocajas, 200 soldados españoles y 3000 Cañari lucharon contra 50000 soldados Inca y fue un sorteo . Con más o menos seiscientos soldados, Cortes podían luchar contra fuerzas militares aún más grandes sin dificultades grandes (Harris, 23:00).

Pero, las armas no fueron la única fuente del sufrimiento y la derrota de los nativos: había una amenaza más antigua y más peligrosa que todos los ejércitos combinados. El primer barco español que llegó al mundo nuevo trajo algo mucho más peligroso que los soldados que contuvo, también contuvo un esclavo con las síntomas de una fiebre. Entre semanas, esta enfermedad infectó a miles de personas nativas con resultados fatales. Con los síntomas que se parecen a las de una fiebre, la enfermedad tomó  control del cuerpo y las ampollas empezaron cubrir todo el cuerpo. Cada ampolla estaba llena con los partículos de la enfermedad, que causó que la enfermedad se propaga exponencialmente.

La gente nativa era tan susceptible a las enfermedades europeas porque no había un intercambio grande de gérmenes entre la gente y sus animales, como había en europa. Además, europa sufrió muchas infecciones matadoras, que mataron millones de personas un eventos múltiples: la más famosa siendo la peste negra, que mató unos cincuenta millones de personas. Mientras eventos así eran catastróficos para europa, la gente que tenía los genes que le dejan sobrevivir sobrevivían, y tenían hijos que subsecuentemente tenían los mismos genes, produciendo una resistencia en toda europa (Harris, 43:00). Las americas nunca habían tenido una enfermedad matadora asi, entonces no había nadie en la población que tenía una resistencia suficientemente fuerte para resistir lo que vino del mundo antiguo: significa que toda la población era susceptible, no solo una parte.

El efecto de la viruela debilitó las tribus nativas permanentemente, nunca se recuperaron. La viruela mató a millones de personas del mundo nuevo, los nativos ni siquiera podían luchar contra la enfermedad, sólo podían morir en numeros grandes.  Los historiadores dicen que el noventa y ciento por ciento de la población de veinte millones murió a causa de las enfermedades del mundo antiguo y las espadas españolas mataron los demás (Harris, 48:00).

Durante los momentos finales del imperio azteca, Cortés capturó a Moctezuma y le tuvo como prisionero. Este evento contribuyó mucho con la caída del imperio porque la gente ya no confiaba en Moctezuma, y aunque él siguió dándole órdenes, la gente dejó de cumplirlas hasta que hubo una revolución y le mataron (Smith, 37:00).

Con Moctezuma ya muerto y siendo la única persona que protegía a Cortés, obligó a Cortés y a sus soldados a escapar. Cientos de soldados murieron y fueron capturados y sacrificados al dios de la guerra, Huitzilopochtli. Después de huir, en mayo, 1521 Cortés y sus soldados construyeron una flota, y se reunieron con sus aliados – otras tribus enemigas de los aztecas. Su asedio causó una hambruna enorme en tenochtitlán, el asedio duró por ochenta días, en los que la gente tenía que comer lagartos y cesped. (Smith, 44:00)

A pesar de todo, la gente azteca no abandonó su ciudad, los españoles tenían que luchar en cada calle, cada esquina y cada mercado para tomar el control de la ciudad. Los sobrevivientes de tenochtitlan se reunieron en el centro de la ciudad, donde su emperador finalmente se rindió sin autocompasión. En las mentes de la gente azteca, el tiempo era un ciclo, y su tiempo acabó, era su destino (Smith, 45:00).

 

Escrito por Brandon Startz

 

Bibliografía

Hemming, John. “The Conquest of the Incas.” Bookdepository.com. Pan MacMillan, 09 July 1970. Web. 27 Sept. 2017.

Michele J. Smith. “BBC Conquistadors 1of4 The Fall of the Aztecs Full Documentary Film”. Online video clip. Youtube. https://www.youtube.com/watch?v=VDupyuvA0b8. Youtube, 4/3/2017. Web. 26/9/2017.

Mr. Harris. “Guns, Germs and Steel Conquest of the Americas National Geographics Documentary”. Online video clip. Youtube.             https://www.youtube.com/watch?v=Ju2ou_4UJuc. Youtube, 11/05/2015. Web. 26/9/2017.

Foto 1: https://www.swordsfromspain.com/help_answer.asp?ID=20

Foto 2: http://miniaturasjm.com/uniformologia/uniformes-los-conquistadores-espaoles/

Foto 3: https://yoreme.wordpress.com/2010/07/28/conquistadores-espanoles-en-america/

Foto 4: http://el-espejo-humeante.blogspot.com/2013/03/el-armamento-mexica_18.html

Foto 5: http://argothelerrante.blogspot.com/2012/06/guerreros-mexica.html