University of Helsinki
En El Monarca De Las Sombras (Cercas 2017) se utilizan varias fuentes de información para construir e investigar la historia de un entusiasta falangista Manuel Mena, el héroe oficial de la familia de Javier Cercas. Cercas siente la necesidad de hacer las paces con el pasado político de su familia. Cercas ha escuchado toda su vida historias de Manuel Mena que le ha contado su madre. Sin embargo, eran más bien leyendas, historias de un héroe familiar que había tenido un kalos thanatos, una bella muerte (p.21). Cercas quería ir más allá de estas historias, también para poder contar a su madre el lado más oscuro de la vida de Manuel Mena y para poder rebelarse contra ella. Mi objetivo en este trabajo es analizar qué fuentes de información utiliza Cercas y cómo las utiliza para construir la historia de Manuel Mena.
Para contarla, Cercas tenía prisa para empezar la investigación antes de que desaparezcan los últimos testimonios de Manuel Mena. Después de su muerte, su familia no tenía interés en investigar los combates en los que había luchado o en saber más de la guerra, así que casi no mencionaban su nombre. Ellos también destruyeron las pertenencias de Manuel Mena, excepto una foto. Esa es la foto con la que Cercas empieza la investigación de la historia política de Manuel Mena. Poco a poco, Cercas va encontrando otros rastros para complementar la memoria.
La foto es un retrato de guerra de Manuel Mena, la cual está adjuntada en el libro (p.30). Cercas presta atención al uniforme y las medallas que Manuel Mena lleva. Por algunos detalles de la foto se puede averiguar que ha sido tomada algunos meses antes de la muerte del joven. El uniforme es de gala de los Tiradores de Ifni, la unidad de choque en el que luchaba Manuel Mena (p. 32). Cercas se fija hasta en los gestos de la cara para averiguar cómo era él, si sentía temor o alegría, aunque sin éxito (p.34). Otra foto que Cercas estudia es una foto colectiva de los alumnos de la escuela de don Marcelino (p.51). Él intenta reconocer las caras de la foto para saber quienes de los niños que iban a la escuela con Manuel Mena aún podrían estar vivos. También luego en alguna entrevista muestra las fotos a los entrevistados para provocar memorias del falangista (p. 132-135). Aparte de las fotos, el libro también ilustra algunos otros documentos que se encuentran del joven, como por ejemplo una carta del discurso que Manuel Mena probablemente había dado (p. 325-332) o datos de la fecha de su muerte (p. 258) o de su ingreso al hospital (p. 260-261). Sin embargo, al menos uno de los documentos falla en su fiabilidad, equivocándose en la fecha de la muerte (p.258). La carta parece un documento fiable porque es un documento que el mismo Manuel Mena ha escrito.
Otra fuente de investigación utilizada en el libro es estudiar la historia del pueblo Ibahernando, donde Manuel Mena nació. Aparte de hablar de datos factibles de lo que se sabe de la historia del pueblo durante la guerra y antes, se centra en lo que se sabe de la familia de Manuel Mena. Así se construye el contexto para la época de la guerra en Ibahernando y para los posibles motivos de Manuel Mena para ir a la guerra. Un posible motivo que menciona el libro es el deseo de luchar por su familia y por su ideología. Sin embargo, hay muchos detalles que Cercas solo puede suponer de la vida de Manuel Mena, y él también reconoce que a veces sólo está rellenando algunos huecos del pasado con imaginación. Entonces el narrador del libro no es muy fiable o objetivo en algunos momentos. Javier Cercas intenta lograr seguir los pasos de Manuel Mena, imaginando cómo eran los lugares de combate, e incluso visitando a finales del libro el hospital donde Manuel Mena murió. Esta visita le provoca imágenes fuertes de los últimos momentos de la vida del joven falangista.
Por último, las fuentes en las que Javier Cercas más confía son los testimonios orales. Él va entrevistando a varias personas del pueblo que han conocido personalmente a Manuel Mena o escuchado alguna historia de él. Algunas de las entrevistados son por ejemplo a El Pelaor, el sobreviviente de la foto de la clase de Manuel Mena, que al final habla más bien de la muerte de su padre de que del joven falangista (p. 129-149), al primo Alejandro Cercas y a su amigo Manolo Amarilla, de quien por ejemplo consigue la carta escrita a mano de Manuel Mena (p. 325-332). Los entrevistados cuentan sobre sus recuerdos de Manuel Mena y de sus interpretaciones de la guerra.
Quizás el testimonio que más culmina la reconstrucción del pasado del joven es para Javier Cercas una conversación que le cuenta su tío Alejandro, que, a su vez, no había participado en ella pero la había escuchado contar (p. 381-383). Según esa historia Manuel Mena dejó de ser falangista aficionado a finales de la guerra y solo participó en ella para que su hermano no tuviera que ir. Que también Manuel Mena en algún momento había dejado de creer en la guerra. Esta historia, aunque no muy fiable, le ayuda a Javier Cercas a aceptar su historia.
Las entrevistas ayudan a Javier Cercas a descubrir cómo es la memoria colectiva que la gente del pueblo tiene del joven falangista. La memoria colectiva es una memoria emocional de un grupo de gente en un lugar y tiempo definido, como por ejemplo sería la memoria colectiva de la guerra y de Manuel Mena de la gente mayor en Ibahernando, que construyen a través de las manifestaciones que hay o lo que han escuchado. También ayudan a Javier Cercas a construir su propia memoria del joven, concentrándose en los datos que le convienen.
En conclusión, Javier Cerca utiliza varios tipos de fuentes para la reconstrucción del pasado, de las que algunas son más fiables que otras. En el libro también están ilustrados algunos documentos o fotos, lo cual hace que el libro parezca más una investigación. Sin embargo, algunas fuentes son subjetivas y menos fiables, así que el libro no consigue aclarar del todo la historia de Manuel Mena. Lo que sí consigue es descubrir la memoria colectiva de Manuel Mena, haciendo entrevistas, visitando el pueblo y siguiendo los pasos de Manuel Mena. Con estas memorias Javier Cercas consigue construir una historia del pasado que le agrada a él, que le hacer sentir en paz con el pasado de su familia.
Bibliografía:
Cercas, Javier (2017). El monarca de las sombras. Barcelona: Literatura Random House.