Month: November 2018

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Into the Forest

Text and photos by Riikka Kaukonen

We had already been conducting fieldwork for a bit over one month in the city of Puyo and the communities surrounding it, as we stood in front of a small monoplane on the late morning of 22nd of October. The past months we had concentrated on the experiences of indigenous students of different levels of higher education:

What were the main obstacles they had faced during their education history?

How they saw the relationship between occidental epistemology present in the educative system, and the cosmovision and worldviews of their respective backgrounds?

How could the intercultural and bilingual education programs strengthen the identity and self image of the indigenous nationalities of Pastaza, while engaging with the rich multiplicity and differences that exists between and inside these groups?

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En la selva

Texto y fotos: Riikka Kaukonen

Llevábamos más de un mes realizando el trabajo de campo en la ciudad de Puyo y en las comunidades que lo rodeaban, y de repente estábamos parados frente a un pequeño monoplano  en la mañana del 22 de octubre. Los últimos meses nos habíamos concentrado en las experiencias de estudiantes indígenas de diferentes niveles de educación superior:

¿Cuáles fueron los principales obstáculos que habían enfrentado durante su historia de educación?

¿Cómo vieron la relación entre la epistemología occidental presente en el sistema educativo y la cosmovisión y las cosmovisiones de sus respectivos pueblos y culturas?

¿Cómo podrían los programas de educación intercultural y bilingüe fortalecer la identidad y la autoimagen de las nacionalidades indígenas de Pastaza, al mismo tiempo que se involucran con la gran multiplicidad y diferencias que existen entre estos grupos y dentro de ellos?

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Riikka Kaukonen, doing a master’s thesis within the project

(En español abajo)

My name is Riikka Kaukonen. I am 25 years old master’s degree student of development studies in the University of Helsinki. Born in Lapland, I have been interested in the issues of environment, indigenous knowledges and the fight against extractivist industries since my childhood. In this project I am conducting a study on the significance of place and territory in the context of decolonial education. My fieldwork included a three week journey through the Sapara territory and 2 month long period in the vicinity of Puyo, Pastaza, during which I visited multiple bilingual and intercultural schools. I am writing my master’s degree based on this fieldwork.

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Greetings from the autumn conferences in the North: key messages on diversifying and decolonizing academic research

Text by Johanna Hohenthal

This autumn the project members participated in several conferences and seminars in the Nordic countries that all somehow addressed the themes of decoloniality, interculturality and diversity in academic research. First, on 15-18 August, the 4th Annual Conference of the World-Ecology Research Network (WERN) was held in Helsinki, Finland. The WERN has an important decolonial commitment focusing on the “critique of Nature/Society dualism as a cosmology and world-historical practice of domination”. In this year’s conference, the keynotes, panels and working groups discussed on topical issues related to expropriation, capitalocene, extractivism, and power relations in academic research. The second event was a two-day seminar “Doing diversity/interculturality/decoloniality in development research” organized by the Finnish development research doctoral network (UniPID DocNet) in Tvärminne, Finland, 27-28 September. The presentations and discussions in the seminar largely centered around the questions on how to decolonize and diversify thinking and practices in the academic teaching and research work. In the following week, 5-6 October, the reflection on these themes continued in the first workshop of the research network Decolonial critique, knowledge production and social change in the Nordic countries (DENOR) in Gothenburg, Sweden. As stated by the leader of the network, Adrián Groglopo, in his welcoming words, the decolonial initiative is especially important in the Nordic context, because the Nordic “race” has for long enjoyed its privileged position on the expense of other nations and even been put on the pedestal as a model that the others should follow. Finally, the 10th conference of the Nordic Latin American Research Network (NOLAN) was organized in Oslo, Norway, 25-26 October. The conference addressed important issues related to human and environmental rights and the state of democracy that have implications especially for the lives of indigenous and other minority groups in Latin America. The conference also had a number of interesting working group sessions on indigenous identity, environmental governance and education.

In this writing, I will briefly return to the key messages from the above meetings that are significant also for our project. See also the related forthcoming text written by Paola Minoia in Convivial Thinking. Continue reading “Greetings from the autumn conferences in the North: key messages on diversifying and decolonizing academic research”

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Saludos de las conferencias de otoño en el Norte: mensajes claves para la diversificación y descolonización de la investigación académica

Redacción: Johanna Hohenthal

Durante este otoño, los miembros del proyecto participaron de varias conferencias y seminarios en los países nórdicos donde se abordaron los temas de la decolonialidad, interculturalidad y la diversidad en la investigación académica. En primer lugar, del 15 al 18 de agosto, se celebró en Helsinki, Finlandia, la 4ta Conferencia Anual de la Red Mundial de Investigación en Ecología (World-Ecology Research Network, WERN), la cual tiene un importante compromiso decolonial centrado en la “crítica del dualismo Naturaleza / Sociedad como cosmología y práctica de dominación histórica mundial”. En la conferencia de este año, los discursos, paneles y grupos de trabajo discutieron sobre temas de actualidad relacionados con la expropiación, el capitaloceno, el extractivismo y las relaciones de poder en la investigación académica. El segundo evento fue un seminario de dos días denominado “Haciendo diversidad / interculturalidad / decolonialidad en la investigación del desarrollo” organizado por la red de doctorados de investigación de desarrollo de Finlandia (UniPID DocNet) en Tvärminne, Finlandia, del 27 al 28 de septiembre. Las presentaciones y discusiones en el seminario se centraron en gran medida en torno a las preguntas sobre cómo descolonizar y diversificar el pensamiento y las prácticas en la enseñanza académica y el trabajo de investigación.

La semana siguiente, del 5 al 6 de octubre, la reflexión sobre estos temas continuó con el primer taller de la red de investigación crítica decolonial, producción de conocimiento y cambio social en los países nórdicos (DENOR) en Gotemburgo, Suecia. Como lo expresó el líder de la red, Adrián Groglopo, en sus palabras de bienvenida, la iniciativa decolonial es especialmente importante en el contexto nórdico, porque la “raza” nórdica ha disfrutado de su posición privilegiada a expensas de otras naciones e incluso ha sido puesta en el pedestal como modelo a seguir por las demas naciones.

Finalmente, la 10ª conferencia de la Red Nórdica de Investigación Latinoamericana (NOLAN) se organizó en Oslo, Noruega, del 25 al 26 de octubre. La conferencia abordó temas importantes relacionados con los derechos humanos y ambientales y el estado de la democracia que tienen implicaciones especialmente para la vida de los pueblos indígenas y otros grupos minoritarios en América Latina. La conferencia también tuvo una serie de sesiones interesantes de grupos de trabajo sobre identidad indígena, gobernanza ambiental y educación.

En este escrito, volveré brevemente a los mensajes de las reuniones anteriores que también son importantes para nuestro proyecto. Vea también el próximo texto relacionado escrito por Paola Minoia en Convivial Thinking.
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