Professori Miia Lindströmin vetämä kaksivuotinen tutkimushanke ’Clostridium botulinum tyyppi E:n taudinaiheutusmekanismit’ sai Suomen Akatemialta tutkimusrahoitusta 240 000 euroa.
Clostridium botulinum –bakteeri tuottaa tunnetuinta luonnollista myrkkyä, botulinumneurotoksiinia. Toksiini aiheuttaa henkeä uhkaavaa halvausta, botulismia. Suomessa ja Japanissa yleinen neurotoksiini tyyppi E aiheuttaa näissä maissa merkittävän kansanterveysriskin perinteisten kalatuotteiden välityksellä. Imeväisikäisillä todetaan enenevässä määrin suolistobotulismia.
Toisaalta A- ja B- tyypin neurotoksiineja käytetään yhä useammin lihaskouristusten hoitoon. Muiden toksiinityyppien käytölle olisi kysyntää, sillä toistuvat A- ja B-tyypin toksiini-injektiot aiheuttavat immuniteettia. E- ja F-toksiinien rakenne on kuitenkin tuntematon, mikä hidastaa toksiinivalmisteiden kehittelyä. Lindströmin johtamassa tutkimuksessa selvitetään tyypin E neurotoksiinikompleksin rakennetta ja toimintaa. Tieto avaa uusia mahdollisuuksia ihmisen botulismin hoitoon ja terapeuttisten toksiinivalmisteiden kehittelyyn.
Professori Lindström työskentelee elintarvike ja ympäristöhygienian osastolla. Hankkeen yhteistyökummppanit ovat Professori Yukako Fujinaga ja Dr. Yo Sugawara Osakan Yliopistosta, Japanista.