Vuosi sitten julkaistu diplomaatti René Nybergin kirja ”Viimeinen juna Moskovaan” toi näkyviin sellaisen suomenjuutalaisen kokemuksen, jossa juutalainen äiti on solminut avioliiton ei-juutalaisen miehen kanssa. Vanhemmassa sukupolvessa tällaisen naisen perhe saattoi erottaa naisen perhe- ja sukuyhteydestä, kuten Nybergin äidillekin tapahtui. Koska lapset ovat syntyneet juutalaisesta äidistä, he ovat juutalaisen lain halachan mukaan juutalaisia, vaikka yhteys seurakuntaan ja yhteisöön, joskus jopa sukuun, on katkennut. Nuoremmissa sukupolvissa yhteys on saattanut katketa vähemmän dramaattisesti, mutta lopputulos on sama: Suomessa elää ”kadonneita juutalaisia”, jotka eivät ole seurakunnan jäseniä ja jotka on kasvatettu kristityiksi, kuten Nyberg. Tällöin itseidentifikaatio voi merkittäviltä osin olla eri kuin yleisesti hyväksytty käsitys siitä, kuka on juutalainen.
Juutalaiset ovat vanha vähemmistö Suomessa. Yhteisön juuret ovat tsaarinaikaisen Venäjän armeijan sotilaissa, jotka asettuivat asumaan silloiseen Suomeen suuriruhtinaskuntaan. Täydet kansalaisoikeudet suomenjuutalaiset saivat vasta Suomen itsenäistymisen myötä. Kahdessa synagogassa, Helsingissä (1906) ja Turussa (1912), noudatetaan ortodoksista askenasijuutalaista järjestystä. Viipurin 1910 rakennettu synagoga tuhoutui talvisodassa, ja kaupungin juutalaisväestö siirtyi evakkoina muualle Suomeen.
Usein kuulee sanottavan, että juutalaisia on Suomessa noin 1500, joista 1200 Helsingissä ja loput Turussa. Jos määrää arvioidaan juutalaisten seurakuntien jäsenyydellä, heitä on tällä hetkellä paljon vähemmän: Helsingissä alle 1000 ja Turussa alle 100. Koska juutalaisuutta ei kuitenkaan voi määritellä vain seurakunnan jäsenyyden kautta, todellinen luku on muodollista jäsenyyttä korkeampi.
Pienin yhteinen kansainvälinen nimittäjä juutalaisuuden määrittelylle on se, että on syntynyt juutalaisesta äidistä. Suomenjuutalaiset miehet ovat toisen maailmansodan jälkeen enenevässä määrin avioituneet ei-juutalaisten naisten kanssa. Osa näistä naisista on kääntynyt juutalaisuuteen, osa ei. Jälkimmäisten lasten osalta täysivaltainen juutalaisuus edellyttää kääntymistä, joka useimmiten tapahtuu ennen bar ja bat mitsva –ikää, joka on tytöillä 12 ja pojilla 13 vuotta.
Helsingin juutalaisen seurakunnan kasvu perustuu pitkälti maahanmuuttoon ja kääntymisiin. Tällä hetkellä kääntyvien joukossa on enemmän heitä, joilla ei ole alun perin mitään suhdetta juutalaisuuteen – toisin kuin aiemmin, jolloin varsinkin naiset kääntyivät avioliiton vuoksi miehensä uskontoon. Maahanmuutto – entisen Neuvostoliiton alueelta, Israelista, Yhdysvalloista ja muualta – tuo Suomen pieneen juutalaisyhteisöön uusia tapoja olla juutalainen, vaikkapa jumalanpalvelukseen ja musiikkiin liittyviä. Tämän jotkut kokevat myönteisenä, yhteisöä elävöittävänä ja joukkoa kasvattavana monikulttuurisuutena, jota kuitenkin juutalaisuus sitoo yhteen. Toiset saattavat kokea sen uhkana, kun perinteiset tavat korvautuvat uusilla ja vanha askenasijuutalainen yhtenäiskulttuuri muuttuu.
Olemme Dóra Patariczan kanssa kuluneena talvena ja keväänä haastatelleet yli neljäkymmentä suomenjuutalaista naista. Vaikka yhteisö on pieni ja haastateltavamme vain otos siitä, joukkoon mahtuu monenlaista juutalaisuutta: ns. kantonistitaustaiset eli alkuperäinen suomenjuutalainen kulttuuriperimä, avioliiton vuoksi kääntyneitä, muualta muuttaneita mutta Suomessa kauan asuneita ja jopa muutama uskonnollisista syistä kääntynyt. Ikähaitari haastateltavillamme on suuri: vanhin on syntynyt 1920-luvun lopulla, nuorin 1990-luvun lopulla. Suurin osa haastateltavistamme on keski-ikäisiä, haastatteluhetkellä 40-65 –vuotiaita.
Meitä kiinnostaa juutalaisnaisten eletty omakohtainen kuvaus identiteetistään – suhteessa juutalaiseen seurakuntaan ja uskontoon, perheeseen ja sukuun, sekä suomalaiseen yhteiskuntaan, johon juutalaiset ovat perinteisesti hyvin integroituneet. Onko juutalaisuus uskontoa vai kulttuuria? Etnisyyttä? Selkeää jaottelua ei voi tehdä. ”Juutalainen ateisti” on Suomessakin mahdollinen identiteetti: juutalaisuus ei todennu tällöin ensisijaisesti uskonnon kautta, vaan suvun historian, tapojen, kulttuurin, kielen ja juutalaiseen kansaan kuulumisen kautta. Miten naiset kokevat elämänsä eri-ikäisinä juutalaisina naisina nyky-Suomessa?
Helsingin ortodoksijuutalaisessa synagogassa naiset istuvat ylhäällä parvella.
Suomen molemmat juutalaiset seurakunnat ovat ortodoksisia, mikä sukupuolen näkökulmasta tarkoittaa muun muassa sitä, että naiset ja miehet rukoilevat synagogassa toisistaan erotettuina – miehet ovat alhaalla, naiset ylhäällä, mutta näköyhteys on olemassa. Helsingissä pienemmässä nk. minjan-huoneessa sukupuolet erotetaan toisistaan sermillä (mehitsa), jonka läpi naiset juuri ja juuri näkevät, mutta rukoilevat miehet eivät näe naisista kuin hahmon. Vain naisille suunnattuja uskonnollisia velvoitteita, mitsvoja (mitzvot), on kolme – kaikki muut mitsvat lepäävät miesten harteilla ortodoksisessa yhteisössä. Toki kymmenen käskyä ja hyväntekeminen (tzedakkah) velvoittavat niin miehiä kuin naisia.
Perinteinen selitys mitsvojen velvoittavuuden sukupuolen mukaiselle epäsuhdalle on äitiyden ja kodin ylläpidon painoarvo: niiden lisäksi naiselta olisi kohtuutonta vaatia synagogassa säännöllisesti käymistä ja muita aikaan ja ajankohtaan sidottujen mitsvojen noudattamista. Juutalaisuudessa naisen kotirooli, tärkeimpänä niistä äitiys, ovatkin arvostettuja, kuten perheen merkitys ylipäätään. Juutalaisuutta eletään todeksi kotona.
Suomenjuutalaisuutta ja sen ”modernia ortodoksisuutta” (modern orthodoxy, Helsingin seurakunnan itseymmärrys) ei voi kansainvälisesti rinnastaa sellaiseen ortodoksijuutalaiseen yhteisöön, jossa miehet todella omistautuvat uskonnolle ja naiset kasvattavat suuria perheitä ja noudattavat heitä koskevia puhtaussäännöksiä. Tällaiset yhteisöt ovat elettyä todellisuutta muun muassa Israelissa ja New Yorkissa. Suomenjuutalaisia on yksinkertaisesti liian vähän. Yhteisön säilymisen edellytyksenä pidetään yhtäältä synagogan säilyttämistä ortodoksisena (ei aleta luoda uusia seurakuntia) ja toisaalta joustavaa asennoitumista ympäröivään yhteiskuntaan ja kulttuuriin. Yhteisö neuvottelee tästä nyt enemmän kuin ehkä koskaan.
Helsingin juutalaisen seurakunnan entinen puheenjohtaja Gideon Bolotowsky on kutsunut suomalaista ortodoksijuutalaisuutta ”konservadoksisuudeksi”. Haastatteluja tehdessämme havaitsimme miten uskonnollista itseymmärrystä on mahdoton erottaa yhteisön koosta, historiasta, ympäröivästä kulttuurista ja siihen liittyvistä erityispiirteistä. Kansainvälisesti ainutlaatuisesta suomenjuutalaisuudesta voisi puhua ehkä termillä Finnish orthodoxy.
Helsingin juutalaisen seurakunnan mehitsa, jonka takana naiset rukoilevat.
Sukupuoli on keskeinen tekijä minkä tahansa juutalaisyhteisön ortodoksisuuden asteen määrittelyssä. Useimmat haastattelemamme naiset hyväksyvät uskonnon voimakkaan sukupuolittuneisuuden yhteisön ja perinteen säilyttämiseksi. Sukupuolijako ei asetu merkittävänä kysymyksenä naisille, jotka kaikilla muilla elämänalueilla elävät kuten kuka tahansa suomalaisnainen. Heiltä ei edellytetä suurta lapsikatrasta, he ovat koulutettuja ja työssäkäyviä, he pitävät omalta osaltaan juutalaisuutta Suomessa yllä erinäisten yhdistysten ja aktiviteettien kautta. Juuri kukaan ei noudata rituaalisia puhtaussäännöksiä avioliitossaan, vaikka seurakunnalla on uusi, kaunis rituaaliallas mikve. Heitäkin löytyi haastateltaviemme joukosta, jotka kokevat sukupuoliasetelman ainakin joiltakin osin ongelmallisena ja haluaisivat siihen muutoksia.
Helsingin juutalaisen seurakunnan mikve eli rituaaliallas.
Suomessa on säilynyt katkeamattomana vanha perinne, että juutalaiset hautaavat itse omat vainajansa. Hautausyhdistys chevra kadishan jäsenyys on yksi myös naisille varattu tärkeä luottamustehtävä: he valmistelevat naispuoliset vainajat hautausta varten. Naisten oma järjestö on kansainvälistä vapaaehtoistyötä tekevä WIZO (Women’s International Zionist Organization), joka toimii Suomessakin aktiivisesti. Naiset voivat toimia myös seurakuntien hallinnossa ja luottamustehtävissä.
Koska valtaosa suomenjuutalaisista naisista elää seka-avioliitossa, yksi kiinnostava havaintomme liittyy ei-juutalaisen miehen rooliin. Aloimme kutsua ilmiötä ”suvaitsevaiseksi suomalaismieheksi”, joka antaa kasvattaa lapsensa juutalaisiksi, ympärileikkauttaa poikansa, laittaa lapset juutalaiseen päiväkotiin ja kouluun, viettää sapattia kotonaan ja usein myös juutalaisia ruokatapoja, vaikka koti ei täysin kosher olisikaan – kaikki tämä ilman, että hän kokisi tarvetta kääntyä juutalaisuuteen.
Ehkä ilmiössä on kyse siitä, että Suomessa miehet ylipäätään luottavat naisiin lasten (uskonnollisessa) kasvatuksessa. Puolison juutalaisuus koetaan myönteisenä asiana. Juutalaiset naiset puolestaan näyttävät viihtyvän sellaisessa tasa-arvoisessa suhteessa, jossa he yhtäältä saavat paljon valtaa ja toisaalta vapautta säilyttää juutalaisen identiteettinsä. Peruskristitty, ehkä maallistunut suomalainen mies ei asetu kilpailuun, vaan arvostaa juutalaista vaimoaan ja lastensa saamaa suomenjuutalaista identiteettiä.
Suomen juutalainen yhteisö on nykyään kokoonsa nähden varsin monikulttuurinen ja moninainen. Se on hyvin integroitunut suomalaiseen yhteiskuntaan, mutta samalla suurimmalle osalle suomalaisista varsin näkymätön. Naisten kokemusten kautta avautuu myös kiinnostava tulokulma uskonnon ja yhteisön sisälle.
Kuvat ja teksti Elina Vuola